Los compartimientos de 1ra clase son más espaciosos y tranquilos que los de 2da clase y hay menos asientos por compartimiento o vagón. Los asientos son más grandes y a veces son más lujosos. Hay más espacio para el equipaje y en general suele estar menos ocupado. En la primera clase de algunos trenes se le puede servir una bebida o un refrigerio. También es posible que haya servicios adicionales como tomacorrientes.
La primera clase es, en promedio, un 35% más costosa que la segunda clase. Si usted tiene un pase de primera clase, también puede viajar en segunda clase. Si usted tiene un pase de segunda clase, debe pagar un cargo adicional para sentarse en primera clase.
Algunos trenes sólo cuentan con segunda clase, en especial los trenes locales o regionales. La mayoría de los trenes de Noruega no tienen primera clase.
La 1ra y la 2da clase a veces reciben nombres específicos. Por ejemplo, en los trenes de alta velocidad de España, la 1ra clase se denomina "preferente" y la 2da clase, "turista".
